Après 25 ans d'expériences variées en agriculture bio, et notamment un parcours en maraîchage dans le Maine-et-Loire, Samuel est arrivé dans le Pays de Retz en 2019, où il a accueilli ses 4 premières vaches de race Nantaise.
Entre bocage et marais salé (= les fossés sont alimentés en eau de mer par l'ouverture des écluses à marée montante), la ferme fait une surface de 48 ha dont une moitié dans le marais. Son troupeau compte désormais 25 animaux.
Ils pâturent un Espace Naturel Sensible du Conseil Départemental, situé dans le site Natura 2000 Marais breton, et gère aussi un site en éco-pâturage.
Passionné par la biodiversité domestique, le pâturage et les prairies naturelles, Samuel est engagé dans les associations de sauvegarde et développement des races locales (notamment l'association Vache Nantaise), et milite pour le maintien de milieux humides sensibles.
Sur la ferme, Samuel a mis en oeuvre les mesures suivantes en faveur de la biodiversité :
- Préservation des scirpaies (le Scirpe maritime est une plante typique des zones saumâtre, et héberge une libellule très rare en France, le Leste à grands stigmas) : mises en défens (avec le Département de Loire-Atlantique) ; travail sur les pratiques de pâturage compatibles à leur préservation.
- Maintien des milieux ouverts typiques du marais : réouverture de prairies embroussaillées par de très nombreux ronciers (avec tout de même une conservation de buissons) ; la réouverture des ronciers est réalisée en partie par le pâturage des animaux dans l'optique de réduire la mécanisation.
- Dans le marais, des îlots de quiétude pour la nidification des avocettes élégantes sont définis avec la Communauté de communes dans le cadre du LIFE Sallina).
- Des mares (essentielles en zone de marais salé pour l'abreuvement des bêtes autant que pour la biodiversité) ont été restaurées en laissant des pentes douces, et l'accès des vaches aux mares est partiel pour limiter le piétinement.
- Préservation des oiseaux nicheurs dans la parcelle fauchée, avec l'appui des bénévoles de la LPO (recherche de nids avant fauche) et sensibilisation des chauffeurs de la CUMA aux pratiques de fauche adaptées.
- Le troupeau est nourri exclusivement avec les "productions" de la ferme : essentiellement à l'herbe avec quelques compléments en cultures fourragères. Le chargement extensif, la rotation entre parcelles et le choix d'une race rustique permettent d'éviter l'utilisation de vermicides nocifs pour la biodiversité.
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